L’opéra des opéras, ou l’opéra imaginaire du Concert spirituel

Abracadabra ! Et voilà que Benoît Dratwicki et Hervé Niquet, à l'occasion des trente ans de leur institution respective, le Centre de musique baroque de Versailles pour le premier, le Concert Spirituel pour le second, font apparaître un nouvel opéra baroque de leur chapeau.

On connaît l'espièglerie d'Hervé Niquet, le chef d'orchestre suscitant un éclat de rire général quand il présenta sa proposition de pochette pour ce nouveau disque du Concert spirituel à son directeur de label. Katherine Watson devenant Samantha Stevens, Karine Deshayes sous les traits d'Endora et Reinoud van Mechelen transformé en Jean-Pierre Stevens pour un nouvel épisode de Ma sorcière bien aimée !

Cet « opéra imaginaire » imaginé par Benoît Dratwicki, devient en disque « l'Opéra des opéras », le directeur artistique du Centre de musique baroque de Versailles prenant comme exemple Lully qui imagina à la demande du roi Louis XIV un « Ballet des ballets », soit une anthologie d'une trentaine de ballets dansés devant la Cour et appréciés du monarque. Ce procédé donne ainsi l'occasion au Concert Spirituel de faire collaborer des pages du grand répertoire baroque, à des raretés musicales voire des inédits. Après Miranda « de » Raphaël Pichon et Katie Mitchell, et du Sravanganza d'amore dont la qualité fut auréolée d'une Clef d'or ResMusica, cette démarche naturelle aux XVII^e et XVIII^e siècles, ne fait plus figure d'exception au XXI^e siècle dans le monde de la musique baroque. Encore une fois, le succès est au rendez-vous, cette fois-ci autour d'un triangle amoureux assez classique, même si nous regrettons que cette trame n'ait pas été exploitée pleinement lors de la conception de ce « nouvel » ouvrage. Les airs, duos, chœurs et pièces purement instrumentales s'enchainent sans que l'intrigue ne soit réellement mise en valeur par des récitatifs qu'un simple continuo aurait pu soutenir, affaiblissant de fait la dramaturgie de l'ouvrage structurée en deux parties bien équilibrées. Mais cette faiblesse s'atténue grandement quand avec un disque, on peut passer de plage en plage comme bon nous semble, et ainsi s'émanciper de cette histoire sans grand éclat et de ces protagonistes sans véritable consistance.

A la différence de l'exécution en concert, la vidéo ne détourne plus l'auditeur de la qualité musicale de ces pages et de leurs interprètes. On retrouve la richesse des timbres, des couleurs, des dynamiques et le chœur robuste du Concert Spirituel ; on retrouve la justesse et la précision de Karine Deshayes, ainsi que la finesse du chant brillant de Reinoud van Mechelen. Et même si Chantal Santon-Jeffery avait démontré alors une belle sensibilité dans le rôle de la princesse, Katherine Watson affirme quant à elle dans cet enregistrement, une fraîcheur lumineuse qui la caractérise si bien.