Blow / Purcell, Odes & Songs

Tant au disque qu'au concert, les récitals de contre-ténors consacrés à Purcell font florès ces derniers temps (Andreas Scholl, Philippe Jaroussky…). À l'occasion du 350e anniversaire de la naissance du compositeur en 2009, Philippe Pierlot et son Ricercar Consort, en formation réduite (deux flûtes et continuo), ont convié deux des contre-ténors les plus en vue du moment, Carlos Mena et Damien Guillon pour ce programme alternant des pièces profanes pour soliste ou en duo et des pièces instrumentales. L'œuvre principale de ce disque n'est cependant pas de Purcell mais écrite par son maître et ami John Blow, de dix ans son aîné, sur un texte de John Dryden, la célèbre Ode sur la mort de Henry Purcell, qui a déjà fait l'objet de multiples versions depuis les enregistrements pionniers de Russell Oberlin et Charles Bressler, puis d'Alfred Deller et John Whitworth (années 1950). Il n'est pas question ici de grands épanchements mais plutôt d'un hommage raffiné, lumineux venant d'un admirateur conscient du génie son élève, trop tôt disparu. Le duo est homogène, les voix des deux interprètes se marient bien, la douceur de l'accompagnement des deux flûtes à bec ou le soutien du continuo suscitant également l'adhésion. On retrouve les mêmes qualités dans les différentes pièces de Purcell, délicates, mélancoliques mais aussi dansantes, que se partagent les deux chanteurs, même si l'on peut regretter la présence envahissante des flûtes qui rendent l'écoute en continue du disque un peu monotone.

Un disque agréable à écouter, bien construit mais qui manque de ce petit zeste de folie ou d'émotion qui fait que l'on revient sans cesse à tel ou tel enregistrement.