Le chef d'orchestre américain James Levine est décédé le 9 mars à Palm Springs, à l'âge de 77 ans, annonce le New York Times. Arrivé au Met en 1971 pour diriger Tosca, il devient directeur musical de cette institution à partir de 1976 jusqu'en 2016 où il laisse sa place à Yannick Nézet-Séguin. Il y a dirigé plus de 2500 représentations. En 2017, il est accusé d'abus sexuel sur mineurs. Alors qu'il en est directeur musical honoraire, le Met le suspend. S'ensuit une bataille judiciaire qui se conclut par un accord à 3,5 millions de dollars, montant versé par l'institution à Levine suite à son licenciement en 2018. Chef de l'Orchestre philharmonique de Munich de 1999 à 2004, puis directeur musical du Boston Symphony Orchestra de 2004 à 2011, Levine a aussi dirigé l'UBS Verbier Festival Orchestra, formation résidente des étudiants du festival d'été de Verbier, en Suisse, de 1999 à 2006. Il a également été directeur musical du Tanglewood Music Center. Ses graves problèmes de santé l'ont contraint à diriger en chaise roulante ces dernières années. Il aurait dû faire son retour au pupitre en janvier dernier au Maggio Musicale Fiorentino dans La Damnation de Faust, mais les représentations ont été annulées en raison de la pandémie actuelle. À part les œuvres lyriques, son répertoire comprend un grand nombre de pages purement symphoniques, notamment les compositions de Brahms et Mahler, et de Mozart avec le Philharmonique de Vienne. (NF)
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