Le At Home Gala du Met : « the Voice must be heard »

Tout le gratin lyrique était réuni pour ce concert mémorable organisé par le Metropolitan Opera de New York. Depuis leur lieu de confinement les plus grands artistes ont répété inlassablement ce même message : vivez, chantez, et résistez !

Pour tous ceux qui ont assisté en direct à ces quatre heures de retransmission, le « At Home Gala » du Met restera évidemment un moment mémorable. Moins sans doute pour sa valeur artistique ou l'originalité de sa programmation que pour la dimension historique de l'événement. Dans certains cas, la piètre qualité sonore des captations internet aura presque fini par rappeler les vieux 78 tours d'autrefois. D'inévitables difficultés de connexion ont en effet rendu parfois à la limite du supportable des accompagnements pianistiques aux sonorités désagréablement métalliques. Si Jonas Kaufmann a eu droit pour son air de La Juive au luxe du piano de Helmut Deutsch, d'autres se sont contentés de prestations pré-enregistrées de qualité plus que moyenne. Les joies du karaoké ! Certains accompagnements ont révélé en revanche des trésors de créativité et d'inventivité : Peter Mattei chantant la sérénade de Don Giovanni sur fond d'accordéon, Bryn Terfel interprétant avec la harpe de son épouse Hannah Stone la chanson traditionnelle « If I can help somebody ». Certains de nos chanteurs se sont eux-mêmes installés à leur piano : Günther Groissböck pour un rare extrait de La Femme silencieuse de Strauss, Matthew Polenzani pour un « Danny Boy » qui lui a valu les applaudissements de sa famille dissimulée dans les tréfonds de l'appartement new-yorkais, Étienne Dupuis chantant un duo de Thaïs en compagnie de son épouse Nicole Car. Si Isobel Leonard et Elza van den Heever ont opté pour la formule « a cappella », la colorature Erin Morley, brillante pianiste, a déployé des trésors d'humour pour son air de La Fille du régiment. L'arrangement instrumental de l'« Ombra mai fu » de Serse, divinement interprété par Joyce DiDonato, était l'occasion pour le pupitre des altos de l'orchestre du Met de rendre hommage à leur collègue Vincent Lionti, tout récemment décédé des suites d'une infection au coronavirus. Le moment également de rappeler que New York est pour le moment la ville au monde la plus touchée par l'épidémie ! Tous les chanteurs n'étaient pas non plus avantagés par les effets de saturation acoustique causés par l'espace réduit où ils se produisaient, et sans doute les grandes voix dramatiques sont celles qui en ont souffert le plus. Ceux qui ont pu s'enregistrer dans un vrai studio professionnel – Eyvazov, Netrebko – tirent évidemment leur épingle du jeu. Parmi les séquences pré-enregistrées, on saluera tout particulièrement la remarquable performance technologique qui a permis à Yannick Nézet-Séguin, depuis son domicile familial de Montréal, de diriger à distance ses musiciens du chœur et de l'orchestre de Met, chacun confiné chez soi. Dans un tel contexte, le message d'espoir du « Va pensiero » de Nabucco prend évidemment tout son sens.

Quoi qu'il en soit, tous les chanteurs que nous aimons et chérissons étaient fidèles au rendez-vous : Diana Damrau entourée de sa famille depuis sa cuisine provençale, Javier Camarena soucieux de ses voisins zürichois à une heure déjà tardive, Alagna et Kurzak s'amusant comme des petits fous dans leur banlieue parisienne, Piotr Beczała tâchant de régler les problèmes de connexion depuis son « fernem Land » polonais, Sonia Yoncheva dont l'élégance vestimentaire contrastait quelque peu avec les jeans, polos, chemisettes et autres tee-shirts arborés sans complexe d'un bout de la planète à l'autre. On ne pourra malheureusement pas citer toutes nos stars préférées, dont certaines semblaient soucieuses de retrouver leurs marques dans les rôles qu'ils ont marqués à travers le monde : Pape en Sarastro, Garanča en Carmen, Calleja en Roméo. Le concert était l'occasion aussi de faire connaître nombreux chanteurs américains qui font tous les soirs les bonheurs du Met. Si nos scènes nationales ont déjà découvert Angel Blue, Lawrence Brownlee, Michael Fabiano, Quinn Kelsey, Isabel Leonard, Lisette Oropesa, on connait moins pour le moment Jamie Barton, Solomon Howard ou Ailyn Pérez. Des futurs rendez-vous, on l'espère vivement, pour les années à venir.

Pour tous ces moments lyriques, le message était le même. Soutenez l'opéra et soutenez le Met, car il faut qu'on puisse continuer à entendre les voix : « the voice must be heard ». Derrière l'appel aux dons inlassablement répété, avec une insistance qui pourrait presque paraître excessive à nos oreilles européennes, nous entendons également ce message plus universel qui nous rappelle que l'art et la musique sont le fondement de notre humanité. Dans toutes ces prestations, parfois réalisées dans des conditions proches de l'amateurisme, nous avons vu, peut-être comme une préfiguration à la lueur d'espoir qui finira bien par jaillir au but du tunnel, un véritable acte de résistance. Saluons donc la prouesse technique, et réjouissons-nous pour les rendez-vous à venir.

Ce gala est visible sur le site de Met jusqu'au 26/04, à 18h30 heure de Paris.

Crédit photographiques : © Metropolitan Opera