Les standards de l’époque baroque revisités

Dans un syncrétisme musical qui se joue des frontières spatio-temporelles, l'ensemble toulousain Suonatori porte à son apogée l'art de l'improvisation sur des thèmes issus de la Renaissance et du premier baroque. Sous la direction artistique du violoniste Christophe Geiller, les sept musiciens de l'ensemble tirent la pratique de la variation du côté du jazz avec une inventivité réjouissante.

Les chansons et les danses d'origine populaire des XVI^e et XVII^e siècles sont souvent devenus des tubes sur lesquels des générations de musiciens ont glosé à l'envie, poussant toujours plus loin l'art de la variation à partir de basses obstinées reconnaissables par tous. Comme le musicien de jazz qui improvise à partir d'une grille d'accords, le musicien baroque s'empare des thèmes connus pour donner libre cours à son inventivité, selon les règles de la diminution proposées par les nombreux traités de l'époque.

Deux ensembles nous ont habitués à cette pratique portée à l'excellence : l'Arpeggiata de Christina Pluhar et les Witches menées par Pascale Boquet et ses amis. Cet enregistrement de l'ensemble Suonatori nous emmène dans le même monde sonore avec non moins de talent, et c'est une heureuse découverte. Les airs et les danses de Kapsberger, Merula, Rossi, Ortiz, Sanz, Milan, Soler… nous conduisent d'Italie en Espagne et du XVI^e au XIX^e siècle dans une ronde échevelée où souffle un grand vent de liberté. Comme se mélangent l'instrumentarium baroque (violon, violes, épinette, luth…) et les instruments médiévaux (chalumeau, vihuela, psaltérion…), l'ensemble mêle subtilement Orient et Occident avec l'intervention du ûd et du guzheng, une grande cithare chinoise. Certaines pièces originales, comme la Miltonetta, nous emmènent du côté d'une ambiance New Age, à grand renfort de percussions planantes. Et comme dans une jam session de jazz, les musiciens prennent alternativement la parole pour des solos plus développés auxquels ce répertoire se prête parfaitement. Un vrai régal !

Seule petite réserve : on peut regretter qu'aucun livret explicatif n'accompagne cet enregistrement. Mais on se laisse volontiers entraîner dans un monde onirique au-delà de toutes références musicologiques.