Essai féministe sur la Carmen de Bizet, Mérimée, Meilhac et Halévy
À travers l'évocation des quatre figures ayant conduit à la conception d'une des héroïnes les plus connues de l'histoire de l'opéra, la journaliste Mireille Moons nous guide dans une fascinante évocation du dix-neuvième siècle français.
On le voit, l'année du cent-cinquantième anniversaire de Carmen ne manque pas de nous amener un lot de publications diverses et variées. Après le DVD retraçant la mise en scène originale de l'opéra, après l'ouvrage de Benjamin Lacombe chez Gallimard puis celui d'Hervé Lacombe chez Actes Sud, c'est au tour de la journaliste Mireille Moons de nous livrer ses considérations sur l'héroïne de l'opéra de Bizet. Sur l'opéra de Mérimée, Meilhac, Halévy et Bizet devrait-on dire, car le but de cet essai est surtout d'évoquer la genèse de notre indomptable héroïne, conçue par quatre hommes du dix-neuvième siècle tous empêtrés dans ce que l'autrice voit comme une époque de muflerie libertine et de moralisme petit-bourgeois. En effet, ce sont surtout les faisceaux de préjugés machistes et phallocrates qui ressortent de l'évocation de ce siècle plus complexe qu'il n'y paraît, duquel ont pu émerger, d'Olympe de Gouges aux communardes en passant par Rosa Bonheur, les grandes horizontales et les premières diplômées, de formidables héroïnes qui auront triomphé des nombreux obstacles dressés sur leur chemin. Carmen, on l'aura compris, est l'une d'elles.
Quelle que soit la qualité documentaire des portraits réalisés, il ne s'agit en rien avec ce livre d'une étude de musicologie. On ne compte pas les erreurs et approximations qui parsèment l'évocation des questions musicales, que l'on mettra sur le même plan que les nombreuses coquilles qui gâchent la lecture de cet ouvrage. On ne comprend pas non plus pourquoi l'ouvrage s'achève sur un hommage à Maria Callas et Jonas Kaufmann, interprètes de l'opéra de Bizet parmi tellement d'autres. On appréciera les jolies pages sur les contextes historiques et sociétaux, qui brossent, du début à la fin du dix-neuvième siècle, un portrait précis et détaillé de nombreux aspects d'une époque pétrie dans ses paradoxes et ses contradictions, époque fascinante que l'on pourra découvrir plus avant en piochant dans la bibliographie fournie en annexe. Un livre plaisant, qui n'apportera pas grand-chose sur les contextes musicologiques de l'opéra de Bizet, mais qui inscrit notre perception de la célébrissime héroïne dans une perspective féministe que le public curieux aura hâte de découvrir.
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