Une Coppélia piquante au Ballet du Capitole

Nouvelle chorégraphie de Coppélia par Jean-Guillaume Bart pour cette commande du Ballet du Capitole. Une très jolie production, acmé du style français, où s'expriment tous les talents de la compagnie toulousaine.

Après La Source, recréé pour le Ballet de l'Opéra de Paris, Jean-Guillaume Bart s'empare du deuxième ballet de Léo Delibes, chorégraphié par Arthur Saint Léon sur un livret original de Charles Nuitter. Fort de la réussite de la résurrection de La Source, il marche ainsi sur les pas de Pierre Lacotte dans la reconstitution de ballets classiques un peu délaissés (dont la version de Coppélia de 1973 est aujourd'hui au répertoire de l'École de Danse de l'Opéra de Paris et non de la compagnie parisienne). Les deux ballets ont en effet vu le jour à la même époque et ont été conçus par la même équipe de création initiale. En outre, Coppélia fait le lien entre l'époque romantique – le village et le petit banc de bois de Giselle ne sont pas loin – et les grands ballets russes du style impérial, avec acte blanc, divertissement et grand pas de deux.

Cependant, il n'y a pas ou peu de virtuosité ostentatoire dans cette relecture. C'est l'atmosphère paysanne d'un village de Galicie, où vivent Franz, Swanilda et leurs amis, qui sert de cadre à cette histoire d'automates et d'amour contrarié. La très aristocratique Natalia de Froberville, étoile du Ballet du Capitole, se fond dans le personnage piquant et impertinent de Swanilda, vexée que son fiancé Frantz se soit laissé distraire par une jeune fille aperçue lisant au balcon d'en face.

La place de village s'anime d'une czardas enlevée, inspirée des danses traditionnelles de cette région à cheval entre la Pologne et l'Ukraine. Les amies de Swanilda se lancent, plus à leur aise, dans des séries de piqués et de « petits pas de batteries », comme le disait Pierre Lacotte, entre sauts de chat et entrechats, qui font virevolter leurs blouses et tabliers brodés. Dans cette nouvelle production, Jean-Guillaume Bart n'a néanmoins pas trop forcé le trait folklorique. Il réserve aux amis de Franz des danses plus nobles et un port altier, incarné à merveille par le parfait Ramiro Gomez Samon, lui aussi étoile de la compagnie toulousaine. On admire à chaque scène le soin apporté par chacun des interprètes à la pantomime et à l'expressivité des gestes et du visage.

Outre les costumes très réussis et élégants de David Belugou, autour de tutus jupes tombant sous le genou, la production fait confiance à des décors de toiles peintes et de maisons de bois signé du spécialiste Antoine Fontaine, des lumières douces et raffinées de François Menou. Très déliée, la compagnie dirigée par Beate Vollack véritablement soutenue par un Orchestre national du Capitole inspiré, dirigé par Nicolas André, et dont se détachent de remarquables parties solistes.

Le deuxième acte se déroule dans l'atelier du savant Coppelius, formidable décor pré-industriel où figurent – délicieux clin d'œil – une affiche de Paquita et de La Sylphide, dont le maître s'est inspiré pour imaginer une partie de ses automates : une danseuse espagnole, un Maure armé de son sabre, un Écossais et une figure sortie de La Source. Jean-Guillaume Bart fait de Coppelius un maître de ballet à la Degas, inspiré par Jules Perrot, qui se serait exilé dans l'Est de l'Europe pour préparer sa nouvelle création. Rouslan Savdenov est à la fois malicieux et touchant dans ce rôle de savant pas si fou.

Swanilda et ses amies, entrées par effraction dans l'atelier du maître, finissent par découvrir le pot aux roses et la jeune femme décide de se faire passer pour la poupée Coppélia, bernant Coppelius. Natalia de Froberville – au firmament de son art – est à l'aise dans tous les styles auxquels le « maître de ballet » (alias Coppelius) initie ce qu'il croit être une apprentie danseuse : les cinq positions académiques, le boléro, une gigue écossaise… Coppelius, enchanté, est persuadé d'avoir réussi à insuffler à sa poupée un souffle de vie grâce aux procédés de mesmerisation, en prélevant cette vitalité sur Franz – lui aussi entré par la fenêtre -, qu'il a drogué pour l'endormir. Mais l'illusion s'évanouit rapidement et la désillusion est grande pour le magicien.

Au troisième acte, c'est le jour du mariage. Tout le monde se retrouve sur la place du village, où la cruelle Swanilda humilie une dernière fois l'homme de science en se faisant passer pour Coppélia. Dans cette nouvelle version, qui rompt avec l'esthétique grandiloquente de la version Lacotte, le chorégraphe cite assez longuement le ballet romantique et notamment le deuxième acte de Giselle dans l'évocation de ce fantôme inanimé. Jean-Guillaume Bart a en effet souhaité modifier le troisième acte traditionnel en y faisant réapparaître Coppelius brièvement et en supprimant la scène de la Cloche pour recentrer l'action autour du mariage de Swanilda et Frantz. Les deux mariés sont à chaque instant sur scène, au cœur de la fête, alternant variations et adage avec aisance et technicité. Natalia de Froberville allie fraîcheur et métier dans ces séries de piqués et de fouettés difficiles. Tandis que Ramiro Gomes Samón incarne dans sa batterie et ses tours à la seconde le raffinement et la qualité d'exécution de l'école française que transmet ici Jean-Guillaume Bart. Léger et joyeux, ce troisième acte est une parfaite réussite, servie par le très haut niveau du Ballet national du Capitole. Rafraîchissant !

Crédits photographiques : © David Herrero