Les merveilles baroques de l’orgue de Saint-Pons de Thomières avec Frédéric Desenclos

L'orgue de Saint-Pons de Thomières dans l'Hérault est un glorieux rescapé de la période classique, magnifiquement restauré au début des années 80. Frédéric Desenclos propose un programme de grands maitres du XVIIIᵉ  siècle qui ont honoré de leurs livres d'orgue ces instruments du passé parvenus à leur apogée.

Le sud de la France et en particulier l'ancienne région Languedoc-Roussillon, depuis incluse dans la grande Occitanie, renferme une quantité très importante d'orgues historiques couvrant une période de plus de trois siècles. L'orgue de Saint-Pons de Thomières fut édifié dans la deuxième moitié du XVIIIᵉ  siècle au moment où la disposition intérieure de la cathédrale fut réorganisée. Un nouveau chœur fut installé avec construction d'une tribune pour accueillir le nouvel orgue. La présentation est somptueuse, des colonnes en marbre rose du pays supportent un buffet rouge et or de pur style Louis XV. On ne peut s'empêcher de comparer cette façade à celle de la chapelle royale de Versailles où l'orgue au dessus du maitre autel propose une disposition phonique et visuelle quasi identiques.

Le programme de Frédéric Desenclos, lui-même titulaire de l'orgue de la Chapelle royale de Versailles, joue en partie des organistes qui occupèrent ce poste sous Louis XIV, Louis Marchand et Louis Nicolas Clérambault. Il est heureux de saluer également la présence de Marc-Antoine Charpentier, musicien familier de Versailles, ici au travers de plusieurs transcriptions réalisées par l'organiste Jean-Paul Lécot. Dans leur sillage on note la présence de Jean-Adam Guilain, élève de Louis Marchand et de Nicolas de Grigny, le génial organiste de la cathédrale de Reims. Tout cela constitue un programme passionnant qui permet d'écouter la plupart des mélanges sonores que permettent ces orgues typés de la fin du XVIIIᵉ siècle, apogée d'un style qui laissera bientôt la place à l'éclosion du romantisme.

L'orgue de Saint-Pons de Thomères a miraculeusement résisté à l'épreuve du temps et surtout des transformations au cours des siècles. Bien sûr il avait toutefois subi certains travaux malchanceux dont la mise au ton moderne par raccourcissement général de sa tuyauterie ainsi que de rares modifications dans la composition des jeux. C'est cet instrument- là que l'on pouvait encore entendre à la fin des années 1970. La restauration envisageait alors la remise au ton de chapelle ancien (A=392 Hz) et le retour à la composition originale. Le facteur Paul Manuel a réalisé un travail d'orfèvre en rallongeant les quelques 1800 tuyaux. Barthélémy Formentelli termina alors l'harmonie de l'orgue.

Dans la très belle acoustique de cette cathédrale l'orgue est magnifiquement capté et le jeu de Frédéric Desenclos respire et déclame à souhait le discours baroque traduit dans ses moindres détails par les timbres lumineux conçus par Jean-Baptiste Micot. Les Récits de Tierce en taille de Guilain et de Grigny sont des moments de grâce d'une intense émotion. La rutilance du Grand-Jeu, cet ensemble caractéristiques de jeux d'anches, sonne ici en gloire au service des Dialogues des diverses suites de mouvements. La magnificence de Versailles est ici perfectible et en adéquation parfaite avec l'orgue de Saint-Pons et tout ce qui l'entoure. Le label local Côté Ut Dièse a pour vocation le rayonnement de cet instrument d'exception, l'un des plus emblématiques qui soit dans l'art de la facture classique française.

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