La nostalgie de Schumann intimement exprimée par le chœur féminin Polhymnia

« Sehnsucht »… le titre de cet album évoque des états d'âme propres à la musique de Schumann, entre nostalgie et mélancolie. L'ensemble Polhymnia dirigé par Franck Marcon et Christophe Sturzenegger au piano nous invitent à une promenade rythmée par des lieder pour voix de femmes et quelques œuvres pour clavier, en une profonde vocalité.

La musique de Robert Schumann nous réserve de belles surprises, tels plusieurs opus de musique vocale composés à partir de 1840. Concentré sur le piano, Schumann est néanmoins un passionné de littérature, ce qui le rapproche du Lied. Son père libraire l'avait plongé dans les livres dès son enfance, ce qui développa en lui tout un monde imaginaire et fantastique. Doté d'une plume agile et d'une connaissance du latin, du grec et du français, Schumann rapproche ainsi littérature et musique. Il met en musique des poèmes de divers auteurs allemands et étrangers. En 1838, Schumann se rend à Vienne où il rencontre Ferdinand Schubert, le frère de Franz décédé. Robert découvre l'œuvre vocale de Schubert. C'est à son retour à Leipzig qu'il se sent investi de reprendre le flambeau du Lied allemand, il en composa 138…

L'ensemble vocal féminin Polhymnia nous entraine dans un monde étrange et parfois tourmenté tel que Schumann nous y habitue par ailleurs dans de nombreuses pièces pour piano. En miroir des œuvres vocales, le programme de l'album offre quelques pièces pour piano en harmonie avec les pièces chantées. En effet, les choix sont judicieux parmi les Klavierstücke de l'opus 32 et l'Humoresque où l'extrait « Hastig » génère une voix imaginaire, en contre-chant tel un choral, que l'interprète peut chanter intérieurement, la jouer avec les autres voix ou faire appel à un autre instrument comme le cor qui nous est proposé ici. L'effet est saisissant et d'un profond romantisme.

Le piano occupe une place centrale dans l'album, partenaire également des voix féminines pour soutenir de ses harmonies généreuses les élans et affects des poèmes. Les voix féminines de Polhymnia, au nombre de quinze, forment un ensemble aux accents célestes, portés par une captation des plus soignée, attentive à l'aération du son et l'équilibre parfait avec le piano. Franck Marcon révèle son art de la direction et de la diction, en vue d'un groupe homogène et grandement inspiré. Il emmène ses musiciens au bout de la déclamation au travers de l'intelligence des textes, issus de grands poètes allemands de son temps.

Voici un disque passionnant à plus d'un titre qui permet au mélomane de se rapprocher de cet art du lied, moins connu chez Robert Schumann. Le chant allemand sonne ici en gloire tel que d'autres l'ont porté en ce début du XIXᵉ siècle, Beethoven et Schubert pour ne citer que les plus grands…

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