Réapparition opératique ensorcelante d’Erlanger avec Guillaume Tourniaire

La qualité d'édition par B Records de ce disque événement annonce la couleur : c'est une réapparition du meilleur effet de l'opéra postromantique La Sorcière de Camille Erlanger à laquelle nous assistons, avec Guillaume Tourniaire à la tête de l'Orchestre de la Haute Ecole de Musique de Genève, et portée par des interprètes de haut vol.

Dans les grandes lignes, le compositeur Camille Erlanger s'inscrit dans son époque : orchestre et distribution vocale démesurée (pas moins de 24 chanteurs !) ; complexité du langage harmonique grandissante à la limite de la tonalité ; influence wagnérienne évidente du drame musical avec l'utilisation de « sujets musicaux » pour ne pas parler de leitmotiv… Pourtant, cet enregistrement retraçant le dernier opéra créé du vivant de ce compositeur, est le témoignage flagrant de sa singularité dans le paysage musical français de son époque, principalement par son sens aiguisé du « décor sonore », au détriment d'élans mélodiques lascifs et de grands épanchements lyriques dont les musiciens influencés par Massenet raffolent. Face à cette opulence, la prise de son en direct de cette représentation assurée à Genève est idéale : les voix sont parfaitement audibles, sans jamais se noyer dans les nombreux tsunamis orchestraux ; la fosse est retranscrite dans toute sa verve, en tutti comme pour chaque pupitre de la phalange suisse, y compris l'orgue du Victoria Hall.

A la tête de l'Orchestre de la Haute Ecole de Musique de Genève, qui sort ici particulièrement du lot par la qualité de ses vents, Guillaume Tourniaire démontre une approche exaltée de l'ouvrage d'Erlanger grâce à des effets somptueux et des sonorités bouillonnantes. La touche du chef d'orchestre se caractérise aussi par l'excellent guide d'écoute qu'il propose dans le livret d'accompagnement, soit 34 pages d'extraits musicaux et d'explications à chaque piste de lecture, offrant pour l'acquéreur de ce disque un outil assurément précieux afin de cerner la totalité des enjeux. Ne boudons pas non plus notre plaisir à la lecture du « Retour de la Sorcière » par Jacques Tchamkerten, et le texte de Michela Niccolai « La tendance musicale de l'époque. Une nouvelle voie dramatique fin de siècle : le naturalisme sur la scène lyrique », éléments de contexte indispensables à cette redécouverte.

Côté voix, quel heureux moment que le rassemblement de 24 voix d'aussi belle qualité, et cela quel que soit l'importance des interventions attribuées à chacun ! Délirant chant hystérique de Marie-Eve Munger pour une sorcière possédée (« Souvent !… », premier tableau de l'acte IV), luxueux Padilla en un noble Alexandre Duhamel parfaitement convaincant, effrayant Lionel Lhote (Ximénés) en inquisiteur accompli… Andreea Soare, sous les traits de l'héroïne principale, fait feu de tout bois, forte d'une technicité sans faille face aux dangereux intervalles de son duo « Zoraya ?… » (Acte I, Les bords du Tage) et à la tessiture large aux aigus intraitables dans son deuxième duo amoureux. Son engagement dépeint une Zoraya vibrante et intense, qui fera face à un binôme à sa juste mesure en la personne de Jean-François Borras. La sensibilité de son Don Enrique est aussi évidente dans ses phrasés que dans ses nuances passionnées, le ténor affirmant tous les composants vocaux pour ce rôle exigeant.