Au Festival de Bayreuth la Walkyrie ou les affres de l’opéra-réalité

Cette reprise de la Walkyrie, mise en scène par Valentin Schwartz en 2022, voit les débuts remarqués sur la Colline de Michael Spyres en Sigmund et de Simone Young dans la fosse : l'un séduit, l'autre moins.

Tout a été dit ou presque sur cette lecture extravagante, totalement décalée, de la Walkyrie revue et corrigée par Valentin Schwartz dans le cadre du Ring 2022. Rien de bien neuf sous le soleil de Bayreuth et il serait aussi vain aujourd'hui qu'hier de vouloir en rappeler toutes les incohérences et approximations. Dans cette relecture actualisée, très prosaïque, où les dieux ont disparu et où la mythologie parait désormais sans objet, Valentin Schwartz agrémente le propos de quelques gags (Hunding réparant l'électricité pendant l'orage initial, le domaine des Walkyries transformé en clinique de chirurgie esthétique…) et d'options surprenantes qui interrogent : le frêne fondateur de la dynastie des Wälse est remplacé par une pyramide lumineuse ; l'épée Nothung est devenue un revolver ; Hunding est l'homme de main de Wotan chargé des basses besognes ; Sieglinde est enceinte de Wotan, cela sera confirmé à l'acte II, en conséquence, le meurtre de Sigmund ne répond plus alors aux désirs de Fricka mais à la basse jalousie de Wotan ; Freia est inhumée à l'acte II, sa mort (rajoutée au livret) qui entraine la disparition des pommes d'or apportant l'éternelle jeunesse, livre les Walkyries aux affres de la vieillesse expliquant ainsi leur nécessaire recours à la chirurgie esthétique ; les adieux de Wotan à Brünnhilde se doublent de son divorce d'avec Fricka qu'il quitte dans la scène finale (rajoutée) du III en lui rendant sa bague ; et le fidèle cheval de Brünnhilde est remplacé par un inquiétant personnage, sorte de chevalier servant qui la suit partout…

Si la direction d'acteurs est satisfaisante (bien que parfois confuse), la scénographie se décline en plusieurs tableaux assez banals : la maison de Hunding et les chambres des enfants Wälse, Sigmund et Sieglinde, d'assez bel effet pour rappeler la parenté des jumeaux à l'acte  I ; la vaste maison de Wotan, en forme de pyramide où a lieu l'exposition du cercueil de Freia à l'acte II ; un éclatant cabinet de chirurgie esthétique et une grande pyramide noire cernée de néons où Brünnhilde attendra le futur baiser de Siegfried à l'acte III.

La distribution vocale de belle tenue est dominée par le couple de jumeaux. Pour ses débuts à Bayreuth, Michael Spyres impressionne dans le rôle de Sigmund, par son aisance scénique comme par sa puissance de projection, son sublime legato et son souffle inépuisable avec des « Wälse » d'une longueur époustouflante. Face à lui, Vida Miknevičiute campe une Sieglinde touchante dont le chant puissant (aigus stratosphériques, projection) contredit l'apparente fragilité. Georg Zeppenfeld en Hunding manque quelque peu de noirceur malgré un bel engagement vocal. Tomasz Konieczny, comme à son habitude, joue mieux qu'il ne chante, incarnant un Wotan assez rustique qui favorise volontiers les décibels aux dépens de la souplesse de la ligne. En Brünnhilde, Catherine Foster, malgré son timbre rayonnant, souffre des mêmes défauts, préférant la puissance à la délicatesse. Christa Mayer est une Fricka de luxe par sa justesse d'émission et la chaleur de son timbre, renforcés par une autorité scénique certaine. Bien que vaillantes vocalement, les Walkyries, dans leur célèbre chevauchée, forme un ensemble confus où le cri, hélas, le dispute à l'agitation.

Dans la fosse, pour sa première apparition à Bayreuth, Simone Young peine à convaincre totalement, paraissant bien irrégulière à la tête d'un somptueux orchestre du festival. Après un orage qui manque de vigueur et d'éclat, un premier acte souvent pénalisé par un tempo trop lent, le deuxième acte retrouve tout sa superbe par son phrasé plus allant, adapté à la dramaturgie, avant de conclure dans le troisième acte sur des « Adieux de Wotan » pleins de ferveur et d'émotion.

Crédits photographiques : © Enrico Nawrath / Bayreuther Festspiele

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