Il y a 25 ans dans le Puy-de-Dôme, Jean-Marc Thiallier, lançait la première édition du festival Bach en Combrailles avec pour objectif dès le départ de construire un orgue à tuyaux dans l'église de Pontaumur. Restitution de l'orgue d'Arnstadt (le premier dont Bach fut titulaire), l'instrument, réalisé par l'atelier de François Delhumeau, a été inauguré en 2004 et fête ainsi cette année ses 20 ans, après des travaux de relevage l'an dernier. Pour ce double anniversaire, le directeur artistique du festival depuis 2016, Vincent Morel, a commandé à Bernard Foccroulle une cantate pour orgue qui sera donnée en création mondiale le 10 août par Le Banquet Céleste et Nicolas Bucher. La cantate, puisant son inspiration, à la fois religieuse et profane dans le « Cantique des Créatures » de saint François d'Assise et des extraits de poèmes d'Adonis, est écrite pour quatre chanteurs alternant passages en solo, duo et quatuors, un orgue soliste et un orchestre de chambre.
Le festival (du 5 au 10 août), présidé par Antoine Thiallier, le fils de fondateur, se veut comme toujours fortement ancré dans son territoire, itinérant à travers les communes, nouant un lien fort avec le patrimoine auvergnat. Un projet exigeant, faisant appel à une cinquantaine de bénévoles, qui était visionnaire à son lancement en 1998 et qui est aujourd'hui en plein dans l'air du temps. À une époque où la recherche de nouveaux publics et la ruralité sont affichés au cœur des discours des dirigeants, son soutien en pratique ne peut être qu'une priorité. (NF)
