Xenos : la douleur de la guerre selon Akram Khan

Ultime représentation en Europe de Xenos, le solo très personnel d'Akram Khan créé en Angleterre pour le centenaire de la Première Guerre mondiale. Il fait ainsi ses adieux à la scène en tant qu'interprète au Théâtre des Champs-Élysées.

Akram Khan a dans son corps la technique du Kathak, cette danse indienne rythmiquement éprouvante avec ses frappes de pieds, dont l'effet est démultiplié par les grelots enroulés autour des chevilles du danseur. C'est ainsi que débute Xenos, solo émouvant et personnel créé par Akram Khan à l'occasion du centenaire de la Première Guerre mondiale, commande du 14 18 NOW au Royaume-Uni. Akram Khan a décidé de cesser de danser ce solo et de faire ses adieux à la scène dans une ultime tournée européenne de Xenos où il mélange le tournoiement du Kathak et la flamboyance contemporaine. Une dernière occasion de voir ce plaidoyer pour le pacifisme dans la superbe et spectaculaire scénographie de Mirella Weingarten.

Les spectacles d'Akram Kahn sont souvent empreints de spiritualité. Ici, il convoque l'histoire imaginaire d'un jeune Indien, enrôlé comme soldat de l'armée britannique, jeune danseur de Kathak découvrant la discipline militaire, l'absurdité des combats et l'horreur de la guerre. Son parcours se traduit par des cordes auquel il est d'abord lié, celles du bateau qui l'emmène, puis auxquelles il s'accroche pour se hisser hors de ce monde, puis par la découverte des transmissions (à travers un cornet de gramophone) et enfin la terre rouge qui salit et recouvre bientôt les corps.

La trouvaille du spectacle est cette scénographie en plan incliné abrupt, qui forme tantôt une muraille infranchissable, tantôt une frontière entre deux mondes. Un petit ensemble musical joue caché, juché en haut de ce plan incliné, des musiques d'une autre époque.
Mais c'est par-dessus tout de l'interprétation intense et concentré d'Akram Khan, qui passe de l'innocence du danseur à la brutalité de l'homme blessé au fil du spectacle, que le spectacle tient sa force. Ce qui rend difficile la reprise par un autre interprète, même si Chotto Xenos, la transposition pour un jeune public réalisé par la metteuse en scène Sue Buckmester et présentée à l'Espace Cardin en 2020 fut une expérience très réussie.

Crédits photographiques : © Jean-Louis Fernandez