Décès du compositeur Sir Harrison Birtwistle

Né le 15 juillet 1934 à Accrington dans le Lancashire, Harrison Birtwistle entre au Royal Manchester College of Music en 1952 avec pour professeurs les compositeurs Peter Maxwell Davies et Alexander Goehr, le pianiste John Ogdon et le chef Elgar Howarth. Directeur de la Musique à la Cranborne Chase School de 1962 à 1965, il continue à étudier à la Princeton University et travaille à son opéra Punch and Judy, créé en 1968 à l'English National Opera, théâtre pour lequel il écrit ensuite The Mask of Orpheus, créé en 1986. Très défendu par la nouvelle génération, dont Pierre Boulez, qui enregistrera trois disques de ses œuvres et notamment le chef-d'œuvre The Triumph of Time (1972) et jouera le compositeur encore en  2010 à la Cité de la Musique, Sir Harrison Birtwistle se démarque par un style complexe et beaucoup moins accessible que celui de nombreux contemporains britanniques. Parmi ses ouvrages marquants, on retient aussi l'opéra Gawain (1990) et The Minotaur (2008), tous deux créés au Royal Opera House et repris ensuite à l'étranger. Honoré de nombreux prix et anobli par la Reine Elisabeth II en 1988, il meurt chez lui le 18 avril dans le petit village de Mere, dans le Wiltshire, à l'âge de 87 ans. (VG)