Femmes de légendes avec Leo Hussain et l’Orchestre du Capitole

C'est à travers une palette orchestrale symphonique tonitruante que Leo Hussain et l'Orchestre national du Capitole de Toulouse, avec la collaboration du Palazzetto Bru Zane, réhabilitent des femmes de légende, autant compositrices que personnages célèbres inspirantes.

Ce concert à la Halle aux grains participe à l'impulsion donnée depuis quelques années déjà dans les salles de concert françaises, pour la réhabilitation des femmes compositrices passées et actuelles. Avec cette programmation de qualité, le Palazzetto Bru Zane contribue à la mise en lumière donnée à la musique romantique française dont Augusta Holmès, Marie Jaëll, Mel Bonis et Nadia Boulanger font pleinement partie.

Avec l'image d'une héroïne mythologique grecque en toile de fond, le poème symphonique d'Augusta Holmès, Andromède, débute majestueusement par des trombones qui prennent l'ensemble de l'espace sonore de la Halle aux grains en jouant sans accompagnement. Ils sont le premier exemple d'un traitement des solistes impérieux, le violon prenant le parti d'une plainte sensible délicate. Avec un Orchestre national du Capitole au grand complet, la flamboyance est de mise par le biais d'une écriture essentiellement mélodique. La virtuosité qui en découle est aussi associée à des effets et des accents combatifs, souvent trop impétueux, que Leo Hussain fait dérouler avec toute l'expressivité d'une chevauchée épique, la contrebalançant avec le lyrisme raffiné du Largo appassionato. Pour autant ce contraste n'apaise pas l'écoute malgré un pianissimo final surprenant.

La vaste pièce vocale et orchestrale Ossiane de Marie Jaëll n'est, elle aussi, pas dépourvue d'ambitions. L'ampleur de l'instrumentation affaiblit la soprano Anaïs Constans placée derrière le pupitre des violoncelles, seule voix au milieu de ces instrumentistes pour déployer ce « chant de douleur » d'une dizaine de minutes, deuxième chant parmi trois chants sacrés évoquant également la Joie et l'Amour. Là encore, c'est bien une héroïne de la mythologie, cette fois celtique, à qui on a affaire.

Les Femmes de légendes de Mel Bonis, sont le regroupement éditorial de sept pièces pour piano consacrées à des figures féminines de la mythologie antique, qui prennent vies ce soir par le biais de trois pièces pour orchestre, une autre version de la compositrice de ces « femmes de légende ». La sonorité souple de La Mort de Cléopâtre (9 minutes), s'enchaîne avec celle vaporeuse d'Ophélie (6 minutes), et la sensualité mystérieuse de Salomé (4 minutes). L'orientalisme jaillissant, paraît être un doux songe sous la volupté de l'Orchestre national du Capitole, laissant presque rêveur le temps de l'entracte.

Pour la seconde partie du concert, la narration de La Sirène de Nadia Boulanger, second grand prix de Rome en 1908, se déploie en moins de quarante minutes, soutenue par la brillance et l'éclat du soprano d'Anaïs Constans qui théâtralise avec conviction les affects donnés dans son chant malgré un texte peu audible face au tumulte orchestral qui l'entoure. Le ténor François Rougier se caractérise par une diction travaillée et une belle ligne de chant, donnant toute sa ferveur à un chant éloquent, alors que plus en retrait, la Sirène d'Aude Extremo bénéficie du timbre profond de la mezzo-soprano sans plus d'éclat.

Crédits photographiques : © Romain Alcaraz