Neveu de Rodolfo (1909-1987) et d'Ernesto (1905-1989) Halffter, le compositeur et chef madrilène Cristóbal Halffter est décédé le 23 mai dernier à l'âge de 91 ans. Membre actif de la « generacion del 51 », il mène avec son compatriote Luis de Pablo (né dans la même année 1930) une intense activité compositionnelle en renouant avec les avant-gardes postsérielles pour se démarquer de l'esthétique gouvernementale sous la dictature de Franco. Il participe dans les années 70 aux Cours d'été de Darmstadt où il travaille avec Boulez, Berio et Stockhausen et prend la direction du Studio de musique électronique à la fondation Heinrich Strobel de Fribourg-en-Brisgau en 1979.
Halffter se pose en musicien humaniste, recherchant une musique pure mais porteuse de messages spirituels. De La noche passiva del sentido (« La nuit passive du sens ») de 1969 à Gaudium et spes (Joie et espérance) de 1973, ou à sa cantate In expectatione resurrectionis domini, il s'engage dans la voie du mystère et de la défense des valeurs de notre civilisation. Avec son Llanto por las víctimas de la violencia (Chant pour les victimes de la violence), Yes speak out, Yes (« Oui, parle ouvertement ») ou Requiem pour la liberté imaginée (1971), il s'insurge contre toute atteinte à la dignité de l'homme. Au sein d'un catalogue abordant tous les genres musicaux, s'inscrivent également deux ouvrages lyriques dont un Don Quijote créé au Teatro Real de Madrid en 2000. (MT)
