Claude Mercier-Ythier vient de décéder à l’âge de 89 ans. Passionné de musique ancienne, il étudia en Bavière chez Kurt Wittmayer où il se perfectionna dans la facture instrumentale, ainsi que chez Neupert et chez Pleyel.
En 1962, il ouvrit à Paris une boutique spécialisée dans le clavecin : « À la corde Pincée », située au 20 rue de Verneuil dans le 7e arrondissement. À l’époque, cet évènement eut un grand retentissement dans le monde du clavecin. Il diversifia son activité et en plus de la facture d’instruments neufs y ajouta la restauration, la vente et la location d’instruments pour des concerts ou le cinéma. Au terme de quarante-cinq ans d’activité, les clavecins construits ou restaurés par Claude Mercier-Ythier se sont produits dans plus de neuf mille concerts et plus de sept cents enregistrements. De toute l’histoire du clavecin, aucun facteur n’avait écrit de traité en français sur la facture de cet instrument. Claude Mercier-Ythier publia en 1990 le premier ouvrage en français sur l’histoire et la facture du clavecin. (FM)
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C’est à l’âge de 17 ans en 1979 que j’ai souhaité apprendre à jouer au clavecin. J’ai trouvé une annonce dans un journal national le concernant. Ma vie fut alors transformée. je découvrais un homme jovial, toujours très positif. Sachant pourtant que je ne serais pas professionnel dans le monde de la musique, il m’a pourtant tout appris dans le domaine de la facture des clavecins. Il m’apprit à aimer et à connaître non pas le mais les clavecins divers et variés tant historiques, que les copies qui en sont faites ainsi que les autres clavecins modernes dont les Pleyel qui n’avaient plus de secret pour lui. C’est lui qui me mit entre les mains d’un professeur merveilleux, Jean-patrice Brosse qui lui aussi m’apprit aussi à jouer et aimer tous types d’instruments tant historiques ou copies que modernes (Pleyel).
Je garde de Claude Mercier-Ythier le souvenir ému d’un être hors du commun dont la passion fut intacte jusqu’au bout et dont les rires solaires et le regard pétillant étaient si communicatifs.