Le retour de Samson et Dalila à Metz

Mise en scène classique, distribution homogène, mais sans étoiles, pour le chef d'œuvre dramatique de Saint-Saëns.

Cela faisait bien longtemps que Samson et Dalila de Saint-Saëns n'avait pas été donné à Metz, et l'on ne peut que se réjouir de réentendre cette merveilleuse partition, qui va comme un gant à Jacques Mercier et à l'Orchestre national de Lorraine, rompus aux grandes pages symphoniques de la musique française du XIX^e siècle. Autant à l'aise dans les grandes fresques chorales qui avoisinent l'oratorio que dans les rutilances du ballet du troisième acte, le maître des lieux aura, comme toujours lorsqu'il s'agit d'opéra romantique français, enchanté son public en dépit de l'acoustique résolument sèche du théâtre. Très classique dans sa conception, la mise en scène de Paul-Emile Fourny ne sert aucun concept particulier et se contente de suggérer le caractère universel et intemporel de l'histoire, en évitant la tentation de la transposition facile et convenue. De grandes tours mobiles, dont le réagencement permet de figurer tour à tour le temple, la chambre de Dalila, la prison du troisième acte, créent le climat d'oppression inhérent à l'œuvre. L'effet de la chute du temple, en toute fin d'ouvrage, est particulièrement réussi. Si l'on peut saluer la qualité des éclairages de Patrice Willaume, le kitsch des costumes, ainsi que le caractère conventionnel de la chorégraphie, paraissent d'un autre âge.

Sur le plan vocal, la distribution réunie sur le plateau est d'un niveau agréablement homogène, notamment pour les clés de fa. On signalera la belle prestation d'Alexandre Duhamel en Grand Prêtre de Dagon, bien supérieure à son Valentin d'il y a quelques saisons. Très bel Abimélech de Patrick Bolleire, noble et caverneux Vieillard Hébreu de Wojtek Smilek. L'Albanaise Vikena Kamenica est une belle surprise en Dalila. Dotée d'un mezzo fruité et richement timbré, elle soigne autant son français que la ligne vocale de son personnage ; elle triomphe également de ses aigus, négociés avec art et professionnalisme. En dépit des couleurs héroïques de sa voix, Jean-Pierre Furlan reste le point faible de la distribution. Son incapacité à s'épanouir autrement que dans le forte pèse lourdement sur sa prestation, dont on notera cependant le jeu scénique particulièrement investi. Bilan positif, en fin de compte, avec surtout la satisfaction d'avoir réentendu un des plus beaux opéras français du XIX^e siècle.

Crédit photographique : Vikena Kamenica et Jean-Pierre Furlan; Chœur de l'Opéra-Théâtre de Metz-Métropole © Christian Legay – Opéra-Théâtre de Metz Métropole