Jukka-Pekka Saraste décevant dans la 9e de Bruckner

 Malgré un « Philhar » resplendissant, Jukka-Pekka Saraste ne parvient à convaincre ni dans le Concerto pour piano de Grieg, avec Lars Vogt en soliste, où chef et soliste s'enferment dans une lecture par trop théâtrale, ni dans la Symphonie n° 9 de Bruckner entachée d'une pompeuse grandiloquence.

Nonobstant ce faux pas d'un soir, le chef finlandais Jukka-Pekka Saraste essaie à chacune de ses interprétations de proposer une vision originale sortant des sentiers battus, lecture souvent pertinente, aboutissement d'une étude approfondie des partitions… Hélas, qui trop embrasse mal étreint et, à force de chercher l'originalité dans des œuvres majeures du répertoire, le risque est grand de tomber dans le contre sens…Un contresens dont pâtira surtout ce soir l'ultime symphonie de Bruckner.

Œuvre de jeunesse, empreinte de danse et de folklore, le Concerto pour piano de Grieg (1869) est l'occasion de retrouver le pianiste Lars Vogt. L'Allegro initial plein de fougue, débute par une attaque sauvage suivie d'un chant passionné au lyrisme douloureux. Contrastes, toucher percussif, nuances appuyées, rubato marqué, virtuosité exubérante se succèdent dans cette lecture théâtralisée à l'extrême, exacerbée par la direction de Saraste et les éclats de fanfares mal contrôlés. L'Adagio central nous permet de retrouver un piano, cette fois élégiaque et moins conquérant, soutenu par de somptueuses cordes et par le cor irréprochable de David Guerrier. L'Allegro final, très dansant et rythmé laisse s'exprimer le jeu de Lars Vogt, tour à tour orchestral ou confident, s'épanchant, avec une virtuosité qui fit l'admiration de Liszt, sur une dynamique tendue où brille, une fois de plus, la flûte de Magali Mosnier. Une interprétation, tonique, qu'on aurait préféré peut-être plus nuancée, plus sensuelle et moins tapageuse.

A l'instar d'autres compositeurs comme Schubert, Beethoven ou encore Mahler, Anton Bruckner connut la « malédiction des neuvièmes symphonies » puisqu'il laissa sa dernière symphonie, la neuvième, inachevée réduite à trois mouvements, ouvrant ainsi la voie à de nombreuses spéculations musicologiques visant à compléter ce testament musical…. Une œuvre monumentale, sorte de legs musical dédié à Dieu (excusez du peu !) composée entre 1891 et 1896, véritable opéra sans paroles, tour à tour exaltée ou sereine, épique et lyrique, portée par la ferveur de la foi du compositeur. Une œuvre difficile à diriger qui s'inscrit dans un climat ambigu, oscillant entre démesure et intimité, lumière et univers cauchemardesque, sérénité et visions fantastiques, grand crescendo orchestral puis retombée dans le silence, dont le danger, compte tenu de l'enjeu, est de se laisser tenter par une grandiloquence pompeuse. Piège facile auquel n'échappa pas le chef finlandais !

Le premier mouvement solennel et mystérieux parait, ici, bien décousu et maniéré, sans continuité dans le phrasé, et outré dans les nuances, condamné à une immanence un peu grandiloquente qui se réduit à une succession de numéros de solistes dont se dégage, une fois encore, le cor de David Guerrier. Le Scherzo cauchemardesque et grinçant, parfaitement maîtrisé par des cordes somptueuses et une petite harmonie au sommet de son art, est entaché d'une lourdeur due au manque d'équilibre entre les différents pupitres, avec des cuivres cantonnés au fortissimo. L'Adagio final est le moment le plus réussi, laissant entrevoir, au son des tubas wagnériens, un soupçon de ferveur dans la lente progression vers la lumière conduisant au climax avant un retour au silence, terme ultime de ce voyage initiatique et spirituel.

Une interprétation qui se réduit finalement à une magnifique démonstration orchestrale, là où l'on espérait une fervente prière… Dommage de la part du successeur de Günter Wand!

Crédit photographique : © Site officiel Jukka-Pekka Saraste