Le 50e anniversaire du Festival de La Chaise-Dieu : un tournant ?

Un bon cinquantenaire qui bouge malgré son âge : c'est la Festival de La Chaise-Dieu version 2016. Moins de musique sacrée, moins de grandes vedettes mais toujours une qualité qui ne se dément pas au fil du temps.

50 ans ! Oui, cela fait 50 ans que la musique règne sur La Chaise-Dieu. Comme souvent, c'est un coup de cœur qui a tout déclenché. En 1965, Suzanne Mazoyer, une ponote (habitante du Puy en Velay), invita György Cziffra au théâtre du Puy pour un récital de piano. Le succès fût tel que tout le public ne put trouver place. Aussi, l'année suivante, le 25 septembre 1966, le premier concert de ce qui ne s'appelait pas encore Festival de La Chaise-Dieu, eut lieu en l'abbatiale Saint-Robert. Le programme de ce premier concert était composé d'un récital du pianiste Cziffra père et un concert symphonique dirigé par son fils. Cette forme de concert a perduré pendant 7 ans. Après une brève interruption, c'est en 1973 que le Festival de La Chaise-Dieu a pris la route définitive du succès avec une programmation plus large que l'abbatiale a souvent sublimée.

Un cinquantième anniversaire à la croisée des chemins

Si le festival 2016 débute avec l'œuvre majeure de Claudio Monteverdi, les Vêpres à la Vierge, en la cathédrale du Puy, c'est le programme de 1966 qui ouvre la série des concerts en l'abbatiale. Un hommage rendu par l'Orchestre National d'Île-de-France et le pianiste Pascal Amoyel, dirigés par Enrique Mazzola. Une évidente bonne idée.

Le public habituel du Festival s'attendait, sans doute, à une offre musicale plus prestigieuse, plus spectaculaire. Sur ce plan, en effet, cette cinquantième édition ne sort pas du lot habituel. Il y a, sans doute, une raison économique. Cependant, la volonté de Julien Caron, le directeur du Festival, de diversifier la programmation, de mettre en avant de jeunes artistes et, ainsi, de rajeunir son public, sont autant de motifs (très) valables. Quelques belles têtes d'affiche ont rassuré les fidèles auditeurs : Emmanuel Krivine et La Chambre Philharmonique, les Gabrieli de Paul McCreesh, les sœurs Labèque, Hervé Niquet et son Concert Spirituel avec un programme instrumental. Ils ont entendu avec plaisir Le Collegium Vocale 1704, fidèle du Festival, tout comme l'Ensemble Pygmalion, qui fête son dixième anniversaire. Intéressante également, l'apparition notable de programmes de musiques du monde : Misa criolla, Orient et Occident et un voyage en Espagne proposé par Emmanuel Bardon et son ensemble Canticum Novum. La musique sacrée n'est pas en reste, avec une Passion selon Saint Matthieu mais, aussi, des Motets pour le jeune Louis XIV par le (jeune !) ensemble Correspondances de Sébastien Daucé.

Quand les anniversaires se fêtent en (belle) musique

Cinquante ans pour le Festival, trente ans pour l'ensemble Akademia et dix ans pour Pygmalion. Voilà de quoi rester optimiste sur l'avenir de la Musique. Pour son ensemble Akademia, Françoise Lasserre a programmé le célèbre Magnificat de Bach. Mais, en prélude, c'est la Suite pour orchestre n° 2 du cantor de Leipzig qui met en valeur la flûtiste Amélie Michel. Cette belle prestation est suivie de l'ode funèbre Trauerode. On apprécie le chœur puissant et, surtout, les voix de Paulin Bündgen et de Dávid Szigetvári. Tous les deux sont très en phase avec le texte. Et Françoise Lasserre, en confiance, leur laisse toute liberté vocale. Le Magnificat permet au chœur d'exprimer sa richesse vocale. On retrouve avec beaucoup de plaisir ce dialogue alto – ténor dans le Et misericordia. Sans doute le plus beau moment du concert.

Dix ans déjà ! Dix ans que Raphaël Pichon et son ensemble se sont lancés dans l'aventure. Dix ans de travail tant de programmation que d'interprétation. Le premier disque, en 2008, était consacré à deux Messes brèves de Bach. Le succès a été immédiatement au rendez-vous. Succès aussi, pour ce même programme à… La Chaise-Dieu où l'ensemble est invité depuis 2007. Pour ce double anniversaire, Raphaël Pichon emmène les festivaliers à la cour des Médicis en compagnie d'un florilège de compositeurs d'Allegri à Striggio. Avec les Extravagances de l'amour, ce sont plusieurs œuvres polychorales qui sonnent dans l'abbatiale. O giovenil ardire à 8 – Ô ardeur juvénile – d'Alessandro Striggio résume bien les qualités de l'ensemble. Quelques déplacements rapides et discrets spatialisent la musique en particulier le Donne le celeste lume à 9 de Luca Marienzo. De cette mosaïque musicale qu'est ce concert, on retient les prestations très vivantes du baryton milanais Renato Dolcini. Mais aussi quelle douceur dans le Funeste piagge, extrait de l'Orfeo de Giulio Caccini. L'élan du Ballo del Granduca à 7 de Giovanni Battista Buonamente est tellement donné que le public attend… les danseurs qui, bien sûr, ne sont pas dans l'abbatiale ! L'apothéose de ce concert très bien monté, vivant, entraînant et riches de découvertes, est Che nuovo miracolo de Cavalieri. Un magnifique « miracle » et un condensé des qualités de Pygmalion : jeunesse, justesse, énergie communicative, imagination, très appréciées du public.

Il faut s'attendre à d'autres programmations, à d'autres lieux, à d'autres ambiances plus attractives pour les jeunes générations. Mais ne pas oublier celles qui ont fait la réussite de ce Festival de La Chaise-Dieu depuis cinquante ans.

Crédit photographique : Françoise Lasserre ; Raphaël Pichon © Jean-Noël Démard