Le fabuleux Otello de Johan Botha enfin sur DVD

C'est bien la troisième fois que cet Otello, production signée Elijah Moshinsky présentée d'abord à Londres, puis, dès 1994, au Metropolitan Opera de New York, reçoit les honneurs d'une publication en DVD.

Décors réalistes, superbes costumes d'époque ainsi qu'une direction d'acteur aussi sobre qu'efficace, c'est la mise en scène idéale pour tous ceux qui en ont assez des productions dites conceptuelles, visuellement, trop souvent, sans charme. Conçue autour de l'Otello légendaire de Placido Domingo, c'est Johan Botha qui prend le relais dans cette captation datant d'octobre 2012. Si l'on peut imaginer acteur plus crédible, à la gestuelle plus variée et à la mimique plus expressive, il est difficile de trouver mieux vocalement. Infatigable du début à la fin, Botha fait preuve à la fois de vaillance et de souplesse. Aucun aigu n'est escamoté, aucune indication dynamique n'est ignorée. Impressionnant de puissance, cet Otello sait aussi toucher. Et c'est là que l'on frôle la perfection.

18 ans après ces débuts en Desdémone sur la même scène du MET, Renée Fleming reprend son rôle fétiche. Le crémeux de son timbre, la beauté de ses aigus filés et la conviction de sa présence scénique font d'elle une interprète rien moins qu'idéale. En Jago, Falk Struckmann fait valoir une noirceur et un mordant très bienvenus pour ce rôle de vilain ainsi qu'un jeu captivant d'un bout à l'autre faisant oublier ainsi un certain manque d'italianité et quelques aigus un peu figés. Parmi les rôles secondaires, on remarque plus particulièrement le beau Cassio de Michael Fabiano ainsi que le digne Lodovico du James, Jago jadis aux côtés de Domingo.

Dans la fosse, Semyon Bychkov nous offre une lecture passionnante du début à la fin, riche en nuances et scrupuleuse dans l'accompagnement des chanteurs. Le triomphe est donc amplement mérité.