Iolanta pour Netrebko

Dans un ouvrage peu connu de Tchaïkovski, Netrebko emmène tout le monde tambour battant.

Cet album fort bienvenu est la captation sonore d'une tournée de concerts donnée par Anna Netrebko à l'automne 2012, dans le but de faire connaître en Europe occidentale un ouvrage étonnamment peu joué en dehors du monde russophone. Resmusica était au concert d'Essen, où fut enregistré le présent CD. Au disque, la supériorité de la grande star russe est sans doute plus écrasante qu'elle ne l'était au concert, où la solidité des partenaires masculins a manifestement fait bonne impression. Ici, si le duc Robert d'Alexey Markov laisse plutôt indifférent dans sa vaillance, on entend sans déplaisir le Vaudémont robuste mais sans charme du ténor Sergey Skorokhodov. De même, on apprécie plutôt le roi René de la basse Vitalij Kowaljow, touchant dans son humanité de souverain mis en péril par des circonstances extérieures à son domaine d'action. Plus convaincant sans doute est le baryton souple et subtil de Lucas Meachem dans le rôle du médecin maure appelé à rendre la vue à l'héroïne de l'opéra. Parmi les rôles secondaires féminins se détache la chaleur du contralto maternel de Monika Bohinec, même si les redoutables ruptures de registre évoquent les caractéristiques d'une école de chant vraisemblablement appelée à disparaître dans les décennies à venir.

Avec Iolanta, Anna Netrebko trouve sans doute un de ses meilleurs emplois même si l'écriture vocale du rôle n'offre pas les possibilités belcantistes qui ont marqué certaines incarnations récentes (Giovanna d'Arco, Leonora du Trouvère, Lady Macbeth…). C'est dans le murmure que se déploie, dans les premières scènes de l'ouvrage, un des sopranos les plus crémeux et les plus chatoyants de sa génération. Avec l'éveil de l'amour et la naissance de la passion, suite à la rencontre de l'héroïne avec Vaudémont, la voix prend davantage de corps et de brillant pour finalement s'enflammer dans des élans triomphants. Une grande incarnation, à mettre au crédit d'une cantatrice inégale qui, dans les répertoires français et italien, ne fait pas toujours preuve d'autant de subtilité.

A ses côtés, le chef d'orchestre français Emmanuel Villaume, décidément peu entendu dans l'hexagone, défend avec succès une partition à laquelle, visiblement, il croit ardemment. Sous sa baguette, le Chœur de Chambre et l'Orchestre Philharmonique Slovènes rendent toutes ses couleurs à une partition dont on croyait connaître toutes les beautés.