Musicke & Mirth, délicatesses violistiques britanniques

Musicke & Mirth, pour son quatrième enregistrement, célèbre l'âge d'or de la viole de gambe de l'Angleterre des XVII et XVIIIe siècles. Entouré d'Amandine Beyer au violon et de Johannes Strobl à l'orgue, l'ensemble nous livre quelques belles pages de ce vaste répertoire où les joueurs passaient maîtres dans l'art de la « Division Musick », diminution typiquement britannique fondée sur les improvisations tissées autour d'un ground initial réalisé à la basse.
“Par cette manière de jouer, qui, si elle est bien maîtrisée, est la perfection de la viole ou de n'importe quel autre instrument, un homme peut faire la preuve à la fois de son excellence de sa main et de son invention pour le plaisir et l'admiration de ses auditeurs” (Christopher Simpson, The Division Viol, London, 1667).

L'admiration suscitée par la virtuosité du duo de violiste est bien réelle à l'écoute de la Division pour deux violes n°7 en Sol Majeur. Au sein de cette dynamique constante entre les deux voix, s'insère peu à peu une ornementation tourbillonnante, apportant la fantaisie à la répétition.

Les œuvres de John Jenkins sont considérées comme des chefs d'œuvre du genre : le Lyra Viol Consort en Ré Majeur s'ouvre en une danse gaie et légère, puis laisse les violes et le violon prendre le dessus pour finir en Sarabande nerveuse et virtuose, ici servi par le jeu précis d'Amandine Beyer.

Remarquable également fut la Suite pour deux Division Viols et orgue en Sol Majeur de William Lawes, hypnotique dans la superposition des jeux, dans le contraste des textures sonores des instruments.

L'ensemble brillant mais toujours flegmatique, habitant cette liberté cadrée et cyclique, nous transporte dans l'intimité d'un salon raffiné, pour le plaisir des amateurs du genre.