La Traviata en ouverture à Montréal

L'Opéra de Montréal ouvrait sa 33^e saison, samedi 15 septembre 2012, avec La Traviata de Giuseppe Verdi, l'un des chefs-d'œuvre lyriques qui attirent toujours les foules.

C'est la recette infaillible retenue par tous les directeurs de théâtre qui leur garantit invariablement une sécurité financière en période économique incertaine. On ne peut logiquement s'opposer à cette politique. Mais hélas, la richesse ne fait pas toujours le bonheur ! Cette production vue sous différents aspects, est loin d'être satisfaisante. Si les somptueux décors de Tom Mays en mettent plein la vue et campent l'époque 1900, il est vrai, admirablement mis en valeur sous les éclairages d'Anne-Catherine Simard-Deraspe et que tous les costumes qui défilent sur scène sont attrayants, – particulièrement le noir de Violetta et le rouge-flamme de Flora – le drame exige une profondeur, une intensité, une implication émotionnelle malheureusement absentes chez les deux protagonistes.

Une mise en scène ultra-traditionnelle, sans surprise, – malgré la transposition ci-haut mentionnée de l'action dans les Années folles – et un manque flagrant d'originalité. Une direction d'acteurs sans grande imagination, où l'on peut aisément prévoir tous les déplacements, où les gestes deviennent des stéréotypes, où des serviteurs restent sur scène quand ils devraient disparaître.

Enfin, une Violetta dont l'abattage déçoit. Certes, Myrtò Papatanasiu possède un joli timbre de soprano lyrique, chatoyant, mais ne dispose pas de moyens vocaux qui lui permettraient d'incarner un personnage de cette trempe. Elle a un physique qui l'avantage – grande et mince – mais elle ne réussit pas à nous faire partager la gamme d'émotions auxquelles on est en droit de s'attendre. Le fameux aria célébrissime E Strano – malgré les applaudissements nourris de la foule – ne réussit pas à séduire. L'extase amoureuse est bannie, les passions exacerbées aussi. Tout semble balisé et policé. On sent peu les émotions dans son jeu. Il faudra être patient et attendre le troisième acte pour enfin retrouver la soprano à son meilleur.

Tout au long de la soirée, le spectateur se sent souvent frustré par le jeu gauchi de la mise en scène et la non-implication des chanteurs-acteurs. Une Violetta toute en retenue et un Alfredo indifférent. Froide chez la première, manque de caractère chez le second. Rien de fusionnel dans ce couple. Le ténor Roberto De Biaso campe un Alfredo sans beaucoup d'intensité. Le timbre n'irradie aucunement. Peut-on lui reprocher de posséder à sa palette que quelques couleurs sans beaucoup de nuances. Et surtout de ne pas vivre le drame dont il est le centre. Heureusement, l'excellent Germont père de Luca Grassi possède une bonne voix de baryton et rend son personnage crédible. Belle sonorité aussi, du côté de Flora, interprétée par la mezzo Aidan Ferguson. Tous les seconds rôles sont bien tenus.

Les chœurs, toujours bien préparés par Claude Webster sont dynamiques et donnent une couleur qui manque cruellement à la production. Fabrizio Maria Carminati dirige d'une main de maître l'Orchestre Métropolitain.

Le ballet vaut la peine d'être regardé. Mais ce spectacle est loin de satisfaire toutes les attentes. Il lui manque une âme.

Crédit photographique : Myrtò Papatanasiu et Roberto De Biasio © Yves Renaud