Splendeurs polyphoniques montéverdiennes

L'ensemble Odhecaton, qui nous avait déjà ravis dans des enregistrements de musique Renaissance – comme celui sur Palestrina, sorti chez Arcana en 2010 -, fait revivre les riches heures musicales de la Basilique Santa Barbara de Mantoue. Pensée dès sa construction comme le haut lieu des cérémonies dynastiques de la famille Gonzague, l'édifice n'en demeure pas moins le berceau des positions catholiques réformistes de l'art sacré de cette fin de XVIe siècle. Giaches de Wert y fut maître de chapelle, et  Claudio Monteverdi, instrumentiste quelques décennies plus tard. Ces deux figures sont à nouveau réunies dans le programme proposé par Paolo da Col, qui nous offre le luxe d'un enregistrement sur les lieux mêmes où cette musique sacrée a été composée.

La Messe de Claudio Monteverdi, composée en 1610 sur un motet In illo tempore de Nicolas Gombert, recèle des trésors de subtilités polyphoniques, et démontre la complète maîtrise technique de la prima prattica. Mais le programme, habilement conçu, insère entre les parties de cette Messe, trois motets en « style moderne », suaves et inédits : deux d'entre eux sont des mises en musique de l'antienne mariale Salve Regina, et le troisième, l'antienne de Pâques Regina Caeli.

La grande force de l'enregistrement ici présenté réside dans l'architecture et l'acoustique de la basilique. Pour la Messe les chanteurs ont été disposés dans les deux tribunes de la basilique, destinées aux chantres. Dès l'écoute du Kyrie de la Messe, les voix masculines choisies pour la pièce présentent une belle homogénéité, des timbres chaleureux. Cette nouvelle spatialité donne un relief unique à la polyphonie, mettant en valeur les fugues et les imitations. La diction est également remarquable, valorisant les jeux des voies autour des textes sacrés. Les pièces de Giaches de Wert sont tout aussi fascinantes, notamment le Vox in Rama, sombre et tragique,  ou encore dans le Ascendente Jesu.

Splendeur sonore, ferveur dans l'interprétation, programme savamment constitué sont les atouts de cet excellent enregistrement.