Claire Chevallier, au plus près de Liszt

Parmi toutes les productions qui marquent l'année Liszt et commémorent le bicentenaire de sa naissance, le disque de Claire Chevallier mérite une attention particulière.

Son programme éclectique introduit des climats qui contrastent et s'entrechoquent, du plus virtuose au plus religieux, à l'image des multiples facettes du compositeur. On ne peut que louer l'agencement du disque, qui témoigne d'une ardeur et d'un goût pour un répertoire lisztien assez personnel.

La succession des pièces ainsi que le piano sélectionné, modèle Érard de 1876, témoigne d'une volonté de toucher au plus près de Liszt – qui apprécia et défendit les créations de ce facteur tout au long de sa carrière. Le choix de ce piano, bien qu'ayant dû subir une restauration, dénote une volonté de retrouver d'authentiques sonorités lisztiennes, d'entrer en osmose avec un toucher pianistique ancien. L'instrument est souple, coloré, et avec l'habileté de Claire Chevallier, il met en valeur les effets de résonnances, la diversité des teintes et des caractères – en particulier dans Funérailles. La variété de coloris du clavier, sa légèreté et sa rondeur, ont un effet immédiat sur le jeu : l'écoute inviterait même à remettre en cause certaines traditions d'exécution installées au xx^e siècle.

Claire Chevallier entraîne l'auditeur dans des atmosphères singulières, dès les premières notes tout en souplesse et en rondeur de l'Andante lagrimoso, avec sa profondeur méditative. Plus loin, c'est la virtuosité incisive, presque grisante, de la Mephisto-Waltzer. Puis la délicatesse de l'évocation des oiseaux dans Saint-François d'Assise. Si démarche historiquement informée il y a, elle n'offre rien de muséal, ce que l'expression évoque parfois chez certains : au contraire, des émotions, de la vraie musique, une sensibilité d'artiste à fleur de peau jouant avec d'autres traditions que celles auxquelles nous sommes habitués. Ce disque invite à remettre en cause tous les clichés sur les versions historiques. Bravo.