Tout l’enthousiasme de quatuor belge Alfama

Le répertoire pour quatuor à cordes est riche de monuments et de sommets mythiques. Il comprend également quelques pièces moins ambitieuses, en un mouvement, dans lesquelles le Quatuor Alfama a choisi de piocher pour ce disque très séduisant. Certes, la plupart de ces pages sont des œuvres de jeunesse qui laissent entrevoir l'habileté de leur auteur mais qui ne reflètent pas encore le génie de leur expression de maturité respective. Toutefois, il n'est pas impossible d'y trouver des pépites, comme le (relativement) célèbre Langsamer Satz de Webern, loin des aphorismes dodécaphoniques qui ont rendu le compositeur célèbre, mais d'une passionnante densité postromantique.

Jeune formation belge composée de deux francophones et de deux néerlandophones, le Quatuor Alfama –qui considère ce type de formation comme une « démocratie à la fois impossible et souhaitable »- prouve que des musiciens issus des deux communautés du pays peuvent travailler en bonne intelligence. Et quoiqu'il leur manque encore un caractère personnel, une véritable marque de fabrique qui leur permettrait de s'imposer parmi la concurrence internationale, l'alchimie opère. Cohérence et souplesse sont toujours au rendez-vous (Wolff, Sibelius) tandis que le sens de la respiration magnifie le Quartettsatz de Tchaikovsky -tout comme à la marche de Britten, la formation y imprime un très joli relief. Très à l'aise avec le contrepoint (le passage fugué du Capriccio de Mendelssohn en est l'exemple le plus patent), c'est avec une vigueur virile que le Quatuor Alfama rend le Presto de Schoenberg, page de 1895 qui montre une influence dvořakienne plutôt inattendue. Très réussie, la lecture du Langsamer Satz de Webern est rehaussée d'un magnifique dégradé de nuances dynamiques.

Servis par une prise de son excellente et l'habituelle qualité éditoriale du label Fuga Libera, les Alfama signent ici carte de visite qui ravira les plus exigeants –ceux-ci regretteront juste l'absence du Quartettsatz de Schubert. Cet exercice de style réussi haut la main, on attend maintenant qu'ils « confirment » dans des pièces à l'architecture plus complexe ce qui, au vu des aptitudes qu'ils montrent ici, ne devrait poser aucun problème.