Le label néerlandais Channel offre aux chefs des pupitres de l'orchestre du Concertgebouw d'Amsterdam, la possibilité de graver des albums monographiques. Cette série, intitulée « First Chairs Royal Concertgebouw Orchestra » connaît ici son troisième titre avec un album centré sur la personnalité du cor solo : Jasper de Waal.
Ce type d'initiative est plutôt à saluer, même si l'on espère que tous les orchestres ne se lanceront pas dans l'aventure d'éditer des titres de leurs premiers solistes (une précédente collection du label Cala dédiée aux musiciens du New York Philharmonic avait juste connu un succès d'estime…). Cela étant, l'orchestre amstellodamois est considéré comme le « meilleur orchestre du monde » et ce programme, centré sur Joseph Haydn, est réalisé avec intelligence autour de partitions qui marquaient l'affirmation du cor en tant qu'instrument soliste, dans les années 1750.
Le concept s'article autour des deux concertos pour cor de Josef Haydn, des piliers du répertoire, mais qui connaissent un certain désamour discographique depuis quelques années. La sonorité nette et ronde du musicien cerne avec le respect de l'esprit et de la lettre. L'orchestre de chambre du Concertgebouw l'accompagne avec un souci de respect musicologique et de confort musical. Le résultat est excellent et offre une nouvelle référence entre les disques fondateurs de grand Barry Tuckwell (Decca) et ceux d'Ab Koster (Sony/Vivarte).
Les autres partitions bénéficient du même soin dans le traitement musical et technique. La prise de son Channel est également un modèle dans son traitement des timbres et des saveurs avec un fini fruité et lumineux.