Tristan, Isolde et l’inspecteur Derrick !

Créée en 2005 sur la scène du festival de Bayreuth, cette production de Tristan et Isolde bénéficiait alors de l'Isolde magnifique de Nina Stemme et du Marke éblouissant de Kwangchul Youn.

La mise en scène revenait au Suisse Christoph Marthaler pour ses premières armes sur la colline bavaroise. Ces débuts du scénographe helvétique sur la scène festivalière étaient, en soit, légitimes tant l'homme est un dramaturge qui compte et le festival peut s'enorgueillir de prestigieuses collaborations avec des monstres sacrés de la scène.

Pourtant, le travail de Marthaler, cohérent par rapport à l'ensemble de son œuvre, fait ici l'effet d'un pétard mouillé. La transposition des amants mythiques dans un univers de petits bourgeois ennuyeux et médiocres, très seventies surannées, plonge l'œuvre dans une banalisation sordide. Cette «bovarisation» des personnages ne fait qu'affaiblir la portée mythique de l'œuvre. Même si certains détails sont parfois intelligents et justes, l'ensemble s'avère disgracieux et triste à regarder. On est très loin ici de l'abstraction extrême et de l'intemporalisation magique d'un Heiner Müller quelques années plus tôt à Bayreuth. La captation, très réaliste, pourrait s'avérer intéressante mais ne fait que renforcer le côté cheap d'une mauvaise série télé surannée (genre Derrick en bien pire !) et ne rend pas hommage aux chanteurs engoncés dans des costumes miséreux et bardés de maquillage.

Une mise en scène décevante peut toujours être sauvée par une équipe musicale de haut vol. Tel n'est (bien hélas) pas le cas ici. Succédant à l'une des plus grandes chanteuses actuelles, la modeste Iréne Theorin n'a ni les facilités vocales, ni le charisme scénique de Nina Stemme. Sa prestation souffre ainsi d'un chant et d'un timbre banaux alors que les aigus sont souvent stridents. L'expérimenté Robert Holl est assez brut de fonderie et rocailleux tandis que Jukka Rasilainen, éternel Kurwenal, est tout aussi râpeux de timbre et manque de subtilités vocales. Du côté vocal, on peut juste sauver la Brangäne de Michelle Breedt et le Tristan de Robert Dean Smith qui tient la rampe et s'avère même émouvant. Cela étant, on reste tout de même très loin des grands prédécesseurs de ces chanteurs !

Solide routier, Peter Schneider est un des fidèles du festival de Bayreuth. Sans fulgurance, sa direction à la fois franche et plutôt massive, fait fi de l'émotion et des subtilités harmoniques de l'écriture wagnérienne. L'orchestre, pas franchement concentré et concerné, est terne, peu précis et plutôt grossier.

Au regard du très riche contexte de la vidéographie de l'œuvre, on ne perçoit pas franchement l'intérêt de cette publication. Retour donc aux grandes valeurs de la partition : Metha (Arthaus), Baremboim avec Ponnelle ou Müller (les deux chez DGG) ou Jordan (Bel Air).