Relecture redoutablement efficace du Rake’s Progress par Robert Lepage

Le 9 décembre 2007 par Hervé Le Mansec

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San Francisco. War Memorial Opera House. 4-XII-2007. Igor Stravinsky (1882-1971) : The Rake’s Progress, opéra en 3 actes sur un livret de W. H. Auden. Mise en scène : Robert Lepage/ Sybille Wilson. Décors : Carl Fillion. Costumes : François Barbeau. Lumières : Etienne Boucher. Avec : William Burden, Tom Rakewell ; Laura Aikin, Anne Trulove ; Kevin Langan, Trulove ; James Morris, Nick Shadow ; Catherine Cook, Mother Goose ; Denyce Graves, Baba the Turk ; Steven Cole, Sellem. Chœur du San Francisco Opera (chef de chœur : Ian Robertson). Orchestre du San Francisco Opera, direction : Donald Runnicles.

États-Unis

Californie
- San Francisco

Pour qui connaît son cinéma, cette nouvelle co-production (Bruxelles, Londres, Lyon, Madrid, San Francisco) du Rake's Progress d'Igor Stravinsky se déguste à la petite cuillère.

Les clins d'œil, citations, renvois et autres références au VIIe. art abondent, saupoudrant ainsi, de péripétie en péripétie, un récit alerte et coloré, astucieux, robuste et sensé, gros de mille gags, de mille idées nouvelles (la caravane gonflable de la star, ces enchères autour de la piscine de Tom… sa fortune lui aura permis d'acquérir cette magnifique villa de Beverly Hills ou Bel Air), et qui vous transporte, de scène en scène, des déserts colorés de l'Ouest américain (sans oublier ses puits de pétrole d'où sortira Nick Shadow) à l'Hollywood des années 50. Tout ceci tourné en cinémascope, bien entendu. Au petit jeu, toujours un peu stupide, il est vrai, des trouvailles et découvertes, signalons, et nous en avons raté, Giant (cette superbe maison néo-victorienne miniaturisée des Trulove où cohabitent également, sans aucun doute, Elizabeth Taylor, Rock Hudon et James Dean), Red Garters, Destry Rides Again, Sunset Boulevard, (une Baba la Turque qui se prend pour Gloria Swanson), The Snake Pit, One Flew Over the Cuckoo's Nest. Robert Lepage, soutenu par Sybille Wilson, explique, explicite, en creusant le texte de W. H. Auden, confronte Don Juan et Faust, et prouve à l'envi qu'une relecture peut être redoutablement efficace. Les costumes, de couleurs crues, typées (le lupanar de Mère l'Oie), les éclairages, si bien affûtés, participent pleinement de ce Rake, admirablement articulé, admirablement bouclé.

Un plateau homogène et convaincant tient en haleine : Le Tom Rakewell de William Burden, voyou, racoleur, affiche une vitalité, un optimisme à la Candide (pourquoi pas ? lorsque l'on joue son immortalité aux cartes contre le Diable et que l'on gagne !) et accumule scéniquement les bons points. La voix, juvénile et fraîche (plus un aigu fougueux, un timbre exquis) regorge de qualités… oublions les quelques intonations douteuses des premières interventions. Laura Aikin campe une Anne naïve et suffisamment amoureuse, sensible et spontanée. La voix, jeune et ravissante, accroche (l'aigu est un peu mince, il est vrai, mais il est émouvant et finalement efficace). Bouillant, viril, le Nick Shadow de James Morris crève l'écran. Le personnage est senti, jusqu'à l'os. Ce Diable, qui ne manque ni d'énergie… ni de charme, agrippe dès les premières mesures, fascine, et nous tient captif jusqu'à la leçon finale. La voix demeure solide et vigoureuse, le timbre chaud, le grave élégant et… sensuel. Sa scène du jeu de cartes sera l'un des grands moments de la soirée. Denyce Graves, à la barbe fleurie, hystérique, grande dame, farouche, burlesque, mature, donne à Baba un poids que n'avait peut-être pas prévu Stravinsky (en 2000, ici même, le rôle était tenu par Brian Asawa, seul homme, avec John Ferrante – Boston, 1967, bénédiction du compositeur- à avoir jamais « joué » Baba). Mention très bien pour le Trulove de Kevin Langan, toujours aussi fiable, pour la Mère L'Oie de Catherine Cook, superbement captée. L'orchestre, soucieux du détail, chambriste, gomme, quand il le peut, le métronomisme de Stravinsky, pour privilégier la mélodie et le charme. En conclusion : une fort belle réussite.