Choeur des Anges ; Basilique et Légion d’honneur

Festival de Saint Denis

Ce fut un charmant et délicieux concert en la basilique royale de St Denis avec le Chœur hispanique de la Cathédrale Our Lady of the Angels pour des chants traditionnels latinos, les polyphonies baroques des missions mexicaines et des créations de jeunes compositeurs américano-mexicains. Comme les chœurs de gospel dans les églises de Harlem puisent dans le blues ou l'esclavage, cette chorale de jeunes filles de « downtown » de Los Angeles puise dans le passé des Indiens et des Mexicains pour parler de leur condition d'aujourd'hui : jeunes et hispaniques dans un monde anglo-saxon.

Il y a de la ferveur et de l'élégance dans l'interprétation de ces chants religieux et profanes baroques d'une grande et belle simplicité, empreints de naïveté, de tendresse et d'amour. Ces jeunes filles, dirigées avec humanité et générosité par Antonio Espinal font monter ces douces prières accompagnées par l'excellent et virtuose organiste

Également appelé « Harmonies Girls Choir », cette chorale de jeunes filles (âgées de 16 à 19 ans, dont une de 13 ans), résidente permanente de la Cathédrale Our Lady of Los Angeles, est dirigée par Antonio Espinal. Son répertoire embrasse un large éventail de styles musicaux : classique, contemporain, musique sacrée, gospels, chansons populaires, standards de Broadway, musique européenne, et surtout musiques de l'Amérique Latine.

Créé cette année au Festival de Saint-Denis, le Sanctus (en latin, espagnol et nahuatl) de Julian Joseph Gonzalez qui accompagne les jeunes choristes aux percussions et à la guitare, est une commande du Los Angeles Philharmonic Orchestra avec lequel le chœur s'est déjà produit. C'est une œuvre polyphonique remarquablement écrite, comme le reste de sa Misa Azteca dont le Gloria fut choisi en 2006 pour inaugurer le premier Festival de chœur et d'orchestre de Sydney à l'Opéra de Sydney. Ces jeunes choristes ont su y apporter toute la ferveur, la vie et l'élévation spirituelle qui anime cette très belle pièce.

Né à Bakersfield en Californie, ce compositeur discret et pudique a étudié la composition avec Elain Barkin, Roger Bourland, et le compositeur de musique de film David Raksin à UCLA. Il y remporte d'ailleurs les plus belles récompenses en guitare classique, jazz, mais aussi en classe de composition. Il a étudié avec John Adams, Osvaldo Golijov, et Thomas Newman. Il a composé pour le Kronos Quartet, le Chœur hispanique de Los Angeles, mais aussi pour de nombreuses musiques de film : Price of Glory, Curdled, Jackie brown…, des documentaires : Cowboy del Amor, Chicano : The History of the Mexican American Civil Rights Movement, des shows télévisuels… Sa grande œuvre symphonique et chorale, la Misa Azteca, a été jouée à Carnegie Hall mais aussi à la Cathédrale américaine de Paris.

Intense et puissant fut le Laudate, laudate Dominum de Christopher Walker dédié au chœur et créé pour l'inauguration de la Cathedrale our Lady of Los Angeles. La chanson mexicaine en nahuatl de Salvador Moreno est un joyau musical.

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