Stephen Hough’s Spanish Album

Stephen Hough, on le sait, aime explorer les répertoires moins connus et moins rebattus. Pour Hyperion, il décline divers aspects de musiques inspirées par l'Espagne. Cet album enregistré en 2005 est tripartite. Il fait chanter son piano au service de trois catégories : les espagnols, les français et les autres. Ainsi sert-il une dizaine de compositeurs avec un toucher empli de couleurs et de nuances, marqué par un sens mesuré et juste du rythme.

Pour s'en persuader les pièces délicates et placides de Federico Mompou extraites des Impressions intimes en constituent une parfaite illustration. Il se transporte avec naturel des pages intimes où dominent la danse, la nostalgie et tantôt l'humour vers les moments où les inflexions rythmiques l'emportent d'emblée. Les Soler, Granados et autres Albeniz figurent en bonne place dans cette anthologie habitée et nous rappellent à juste titre que ces maîtres, qualifiés de petits ou secondaires dans les manuels, ont néanmoins écrit des partitions tout à fait honorables. La Sonate en fa dièse majeur d'Antonio Soler, à l'égal de Evocación d'Albeniz ou des Valses poétiques de Granados nous en convainquent dès la première écoute.

Une Espagne moins traditionnelle et surtout beaucoup moins folklorique naît, métamorphosée, et, pour tout dire à l'occasion défigurée, c'est à dire sculptée, par les esprits français de Debussy et Ravel. D'autres musiques encore, moins connues, participent de cette sympathique et dépaysante déclinaison, ne laissant nulle place à l'ennui ou à la médiocrité. Cette belle variété d'atmosphères, d'évocations et de danses se succèdent les unes aux autres pour la plus grande satisfaction de l'auditeur. Elle invite au rêve et au voyage. N'est-ce pas là la garantie de la réussite ? Nous le pensons vraiment.

Cet album espagnol représente bel et bien une carte de visite enthousiaste et compétente tout à l'honneur du pianiste et en honneur aux compositeurs venus d'horizons variés mais inspirés intimement par la culture ibérique.