Rameau sous la direction de Jean-Claude Malgoire, Les Indes ronronnantes

Pour des raisons budgétaires, l'Atelier Lyrique de Tourcoing a proposé l'essentiel de ses productions de l'année en version de concert. Cela n'a pas nui à l'intérêt et à la qualité des soirées, les distributions ayant été globalement très soignées, et tant Rinaldo qu'Alceste ont procuré de grandes joies musicales.

Nous serons un peu moins enthousiasmé par le dernier concert, Les Indes galantes, pas pour la réalisation musicale, mais plutôt pour le choix de l'œuvre, une comédie-ballet ne se prêtant pas à la version de concert. Privées de mise en scène et de chorégraphies, Les Indes galantes ont du mal à soutenir l'attention. Le Prologue et les deux premières entrées sont digestes, mais les deux entrées suivantes passent mal, la troisième surtout, malgré des coupures drastiques, parait interminable, et il aurait été à notre avis préférable de choisir une tragédie lyrique, genre qui a plus de substance et qui peut mieux se passer de mise en scène. Ces réserves posées, il faut cependant reconnaître que le concert, sans être inoubliable, fut d'un bon niveau musical.

En haut de la distribution, le baryton Nigel Smith, un chanteur qui ne cesse de nous impressionner à chacune de ses apparitions à Tourcoing. Le timbre est brillant, la projection parfaite, la tessiture très étendue, malgré des graves qui manquent un peu d'assise et de couleurs, la diction française est irréprochable, la vocalisation souple et harmonieuse. Il est dommage qu'on l'entende relativement peu, mais il a le temps de ne faire qu'une bouchée du martial « la gloire vous appelle… » du Prologue, et son Huascar est tout à fait convaincant. L'autre baryton de la soirée, très sollicité, est Alain Buet, comme toujours stylé, à la diction mordante et à la présence théâtrale indéniable, ce qui compense un timbre assez grisâtre et monotone. Cyril Auvity semble de trop petit format pour chacun de ses rôles. Le chanteur est toujours élégant, le timbre est doux et fragile, mais il produit des sons parfois très étranges dans l'aigu, et est régulièrement en problème de justesse. La prestation de James Oxley est plus égale, mais assez atone, et la diction est, inhabituellement, assez pâteuse.

Trois sopranos complètent la distribution. Salomé Haller est la plus marquante : mise en difficulté par le rôle d'Hébé dans le prologue, trop léger pour elle, elle réussit par la suite une incarnation très intéressante de l'esclave Emilie, auquel elle apporte toutes les ressources de son tempérament dramatique et de sa voix corsée et puissante, et elle fait de « La nuit couvre les cieux ! » un moment mémorable. Liliana Faraon est la plus discrète, sa petite voix manque un peu de puissance, mais est très jolie. Elle a cependant encore beaucoup à faire pour maîtriser les aigus et la justesse. Cyrille Gerstenhaber séduit par la fragilité de son chant et la finesse pointilliste de ses phrasés, mais son étrange tenue aux imprimés psychédéliques, mi-carnaval mi-antiquité, qui va au-delà des frontières habituelles du goût, ne contribue pas à concentrer l'attention des spectateurs sur sa prestation vocale.

Nous avions été très favorablement impressionné par la tenue de la Grande Ecurie lors du dernier concert. Quelques semaines plus tard, c'est la débandade parmi les cordes, acides, maladroites et pas en place. Les vents se comportent très bien, le timbalier Guillaume Blaise montre son allant habituel, et les trompettes sont en bonne forme, sauf un moment de grosse distraction. Jean Claude Malgoire dirige son monde avec sa bonhomie et sa souplesse coutumières. Tout y est, l'esprit et le style, pourtant le chef, élégant mais peu engagé, n'évite pas une certaine monotonie.

La prochaine saison de l'Atelier Lyrique de Tourcoing a été dévoilée dans la brochure de la soirée. Elle nous semble plus équilibrée que la présente, et verra le recours plus fréquent à des productions scéniques. A suivre…

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