Piet Swerts : La sagesse de l’artisan

Le label belge Phaedra s'efforce de faire connaître les compositeurs de la région flamande à travers la collection In Flanders Field. Cette entreprise, bien courageuse dans un marché discographique toujours délicat à appréhender, connaît ici son quarante-cinquième volume. Ce disque est exclusivement consacré au compositeur, chef d'orchestre et pédagogue Piet Swerts, à travers des œuvres autour du quatuor à cordes.

Formé à l'institut Lemmens de Leuven et bardé de nombreuses récompenses à l'image des prix Baron Flor Peeters (1984), Camille Huysmans (1986), Prix de la Province de Brabant (1992), l'artiste n'hésite pas à parcourir les différentes formes musicales de l'opéra (Ajas, 1986et Les Liaisons dangereuses, 1996) à la symphonie en passant par la musique de chambre et la musique chorale. Farouchement indépendant de toute école, son art additionne une solide structure à une recherche substantielle sur l'expressivité. Les tenants d'une musique contemporaine d'avant-garde devront passer leur chemin devant ce créateur à l'esthétique simple et directe, mais l'auditeur saura apprécier une musique généreuse, dont la maîtrise de l'écriture pourrait donner des leçons à d'autres compositeurs plus établis.

La composition du Quatuor à cordes n°2 (1998) suit de peu celle de l'opéra Les Liaisons Dangereusesdont l'écriture fut particulièrement tumultueuse. L'essentiel des éléments de cette œuvre est le produit de réactions émotionnelles du créateur suite à l'écriture de son opéra. D'une tension interne qui n'est pas sans évoquer la violence des partitions de Chostakovitch de Bartòk, cette partition séduit d'emblée, d'autant plus que l'interprétation du quatuor belge Spiegel est d'une grande perfection. Composé en 2001, le Quintette avec clarinette alterne des mouvements lents, contemplatifs et des mouvements rapides chatoyants. Le premier évoque encore la noirceur et le ton sarcastique de Chostakovitch tandis que le virevoltant scherzo cite expressément Johann Strauss. La science de l'instrumentation du compositeur lui permet d'allier avec un grand talent la clarinette au quatuor à cordes. Les jeunes musiciennes du quatuor finlandais Tempera et le clarinettiste belge Roeland Hendrikx donnent le maximum pour rendre toutes les facettes de cette musique infiniment séduisante.