Guillaume Dufay, fleur du pays toscan

Consacré à l'œuvre religieuse de Guillaume Dufay, cet enregistrement explore un répertoire moins connu que les célèbres messes et motets du compositeur franco-bourguignon ; c'est un portait plus intimiste du grand polyphoniste qui nous est proposé à travers des pièces le plus souvent dédiées à la Vierge ou à Florence, « fleur du pays toscan » où Dufay ira « ensoleiller » son écriture comme le fera Josquin des Prés un demi siècle plus tard.

Le choix des treize pièces interprétées par l'Ensemble Musica Nova permet d'apprécier les différentes facettes du Maître de Cambrai, digne successeur de Guillaume de Machaut à travers l'ampleur de ses belles architectures sonores mais aussi précurseur de la Renaissance lorsqu'il assouplit sa ligne vocale pour répondre aux sollicitations du texte ; c'est la raison pour laquelle les interprètes ont préféré, dans le présent enregistrement, s'en tenir au chant strictement « a capella » réclamé d'ailleurs par Dufay, dans son testament, pour l'exécution du Motet Ave Regina Caelorum.

Saluons l'excellence des cinq chanteurs de l'Ensemble Musica Nova, rompus à la pratique de la polyphonie médiévale – ils l'ont déjà prouvé dans leur intégrale des motets de Machaut en 2003- ; on est séduit par le raffinement de l'émission vocale et la clarté d'élocution servant une lisibilité parfaite de la polyphonie souvent régie par les lois du canon. Soucieux d'homogénéité de timbre et d'équilibre sonore, l'ensemble à trois ou quatre parties parvient à une étonnante fluidité du discours polyphonique dans les Antiennes et les Hymnes obéissant au principe du chant « alternatim » (alternance de monodie et de polyphonie). Si la grâce de l'ornementation du superius capte toute notre attention dans le Motet cantilène Flos florum (fleur des fleurs), c'est l'envergure sonore et l'ampleur des proportions du Motet isorythmique à quatre voix Salve flos – soumettant les deux voix inférieures à ses contraintes rythmiques – qui s'impose à l'audition mettant magistralement en valeur toutes les implications sonores de la combinatoire médiévale.